Close Combat được phát triển như là một phiên bản game vi tính của hãng Avalon Hill là board game mang tựa đề Advanced Squad Leader (ASL). Nhà tư vấn chính cho mô hình tinh thần là tiến sĩ Steven Silver, một chuyên gia về chấn thương liên quan đến chiến đấu. Atomic Games đã phát triển một số trò chơi dành cho Avalon Hill như là Operation Crusader và Stalingrad. Tuy vậy, khi Avalon Hill bị vướng vào một cuộc khủng hoảng tài chính mà cuối cùng sẽ dẫn đến sự sụp đổ của nó, Atomic Games đã đánh mất những gì họ đã hoàn thành, các mối quan hệ bị cắt đứt với dòng board game nhượng quyền thương mại và hoàn thành quá trình phát triển của trò chơi dành cho Microsoft. Ba bản Close Combat đầu tiên dược lưu tâm tới vì vào thời điểm đó là một trong số ít những game được Microsoft phát hành. Hai phiên bản cuối cùng trong dòng game nguyên gốc thế nhưng lại được phát hành bởi hãng Strategic Simulations, Inc (SSI).

Close Combat I và II đã được phân phát cho cả Microsoft Windows và Apple Mac OS. Các phiên bản về sau đã được phát hành duy nhất cho Microsoft Windows. Năm 2005, Atomic Games được hãng Destineer mua lại. Destineer đã cấp phép tựa game này cho Matrix Games để phát triển thêm ba phiên bản Combat Close. Matrix Games đã thuê CSO Simtek lần đầu tiên và sau này là Strategy 3 Tactics đảm trách việc phát triển các tựa game này.

Năm phiên bản gốc của Combat Close đều thuộc thể loại wargame chiến thuật thời gian thực (RTT), với một góc nhìn từ trên xuống và khả năng chơi hai người. Mỗi bản đều lấy bối cảnh tại một chiến trường châu Âu khác nhau trong cuộc Chiến tranh thế giới thứ hai. Từng phiên bản bao gồm một hỗn hợp các đơn vị bộ binh và thiết giáp, trong khi các bản về sau còn bổ sung thêm pháo, súng cối và không yểm. Mặc dù được thể hiện dưới một góc nhìn từ trên xuống, các bản về sau đã mô phỏng độ cao địa hình, cùng các công trình có nhiều tầng và hai bên có thể xem được. Những giai điệu tổng thể nhấn mạnh đến chủ nghĩa hiện thực, và mô hình hóa các trạng thái cảm xúc hay thể chất của các binh sĩ và trang thiết bị bao gồm, hoảng sợ, bối rối, hăng hái, bất lực, bồn chồn và nhiều thứ khác nữa.

Phiên bản